Yellowknife

Autre nom : Sombak'e
Signification : là où est l'argent
Revendication territoriale : Région de Yellowknife
Langues : chipewyan/dogrib
Région : North Slave
Territoire : Ouest de l'Arctique
Latitude : 62º27' N
Longitude : 114º22' O

Population (2005)

Autochtones : 4 334
Non autochtone : 15 095
Population totale : 19 429

Revenu (2004)

Revenu moyen : 52 061 $

Appartenance ethnique (2001)

Indien de l'Amérique du nord : 1 595
Métis : 1 290
Inuits : 660
Plus d'un groupe autochtone : 55
Autre groupe autochtone : 40
Population non autochtone : 12 815

Pour obtenir les statistiques les plus récentes, veuillez consulter le site Web du Bureau de la statistique du Gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, à l'adresse suivante : http://www.stats.gov.nt.ca/ (en anglais seulement).

Géologie et terrain

Yellowknife est située en bordure du Bouclier canadien.

On trouve des granites, des roches volcaniques, des sédiments et des roches intrusives tardives dans la région. En règle générale, la topographie est plate et elle comprend de nombreux affleurements, de petites collines rocheuses, de nombreux lacs, des étangs, ainsi qu'une couverture de muskeg.

Le pergélisol est sporadique et il se trouve à 0,5 m sous la mousse ou le muskeg et à au moins 3 m sous les surfaces sableuses.

Végétation

Les espèces d'arbre comprennent l'épinette noire et l'épinette blanche, le pin de Banks, le bouleau, le peuplier, le tremble et le mélèze laricin. De plus, les petites plantes à fleurs, les mousses, les lichens et le genévrier sont communs.

Climat

Yellowknife reçoit en moyenne 16 cm de pluie et 151 cm de neige par année. Les précipitations annuelles moyennes atteignent 26,7 cm. En août, les températures maximale et minimale moyennes sont de 18,2 °C et de 10,3 °C. Pour ce qui est du mois de janvier, les températures maximale et minimale moyennes sont de -22,7 °C et de -30,9 °C. Les vents soufflent habituellement de l'est. La vitesse moyenne annuelle du vent est de 15,5 km/h.

Histoire

Le nom « Yellowknife » (couteau jaune) tire son origine de la tribu des Chipewyan, qui utilisaient des outils en cuivre. Ils ont livré bataille aux Dénés pendant de nombreuses années. Dans la région, l'exploitation aurifère organisée ne commence qu'au milieu des années 1930, lorsque la Consolidated Mining and Smelting entreprend ses opérations à l'emplacement actuel de la mine Miramar Con Mine.

Le boom de Yellowknife a eu lieu dans la partie qui est maintenant appelée « Old Town ». Avant le début de la Deuxième Guerre mondiale, l'île Latham, Peace River Flats et Willow Flats étaient remplis de cabanes et de camps en contreplaqué. Les quelques bâtiments originaux qui restent témoignent du genre de construction simple de l'époque.

En 1942, l'industrie s'affaiblit; la population de 1000 habitants diminue et deux des six mines locales ferment leurs portes. En temps de guerre, l'or n'est pas considéré comme un métal d'intérêt stratégique. En 1944, toutes les mines sont fermées.

Après la guerre, la société Giant Yellowknife Mines entreprend de faire revivre l'exploitation aurifère. En 1948, la construction de la centrale électrique de la rivière Snare atténue le problème de surpopulation de la ville en permettant la création de « New Town », sur la colline. La production aurifère prend un grand essor et la ville continue de croître au point de devenir un arrondissement municipal en 1953.

Les administrations territoriales, fédérale et municipale constituent les plus gros employeurs de la capitale. Miramar Con Mine Ltd., un producteur d'or, demeure la fondation de l'économie industrielle locale.

La ville est aujourd'hui un centre d'attraction pour les touristes qui veulent visiter la ville elle-même ou d'autres endroits dans le Nord. Le camping, la pêche sportive, l'observation d'aurores boréales, le canotage, le kayak et l'escalade ne sont que quelques-unes des activités que l'on peut pratiquer dans la ville ou le long de la route Ingraham, une route de 70 km qui permet d'accéder à de nombreux lacs et sentiers. Une visite guidée de Old Town permet de découvrir les origines de la ville.

En 1967, Yellowknife devient la capitale des Territoires du Nord-Ouest. En 1970, elle est la première ville en importance. Le nom traditionnel de la ville est Sombak'e, qui signifie « là où est l'argent ».

N'Dilo est une collectivité dénée située à l'extrémité de l'île Latham, à Yellowknife. Sa population compte environ 200 personnes.

Dettah est le nom Dogrib de « Burnt Point », camp de pêche traditionnel des Dénés dogrib depuis des centaines d'années. La chasse, le piégeage et la pêche dominent toujours l'économie locale. Une route tous temps de 27 km relie Dettah à Yellowknife. Pendant l'hiver (de décembre à mars) on peut y accéder grâce à une route de glace de six kilomètres qui relie le village à Yellowknife. On n'y trouve aucun service d'hébergement, restaurant ou magasin général.

Transports et accessibilité

Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest exploite deux pistes d'atterrissage en asphalte, une de 2 286 m sur 46 m et une autre de 1 524 m sur 46 m, des voies de circulation et des aires de trafic à l'aéroport de Yellowknife. L'aérogare offre des services et des dispositifs de sécurité modernes. Les services comprennent la station d'information de vol (FSS), de l'équipement météorologique, de l'équipement de communication, l'entretien aéroportuaire régulier, des services d'extinction des incendies d'aéronefs et de sauvetage ainsi que des prises d'alimentation pour les aéronefs en stationnement. On offre des services d'entreposage et d'entretien des avions.

Le service régulier comprend des vols en direction et en provenance d'Edmonton, de Calgary, d'Inuvik, de Winnipeg, d'Iqaluit, de Whitehorse, de Fort Simpson, de Snare Lakes, de Hay River et de Fort Smith. Des vols à la demande sont offerts, en avion et en hélicoptère.

On exploite un aérodome privé réglementé à l'hydroaérodrome, à Old Town. Les baies Back et East de la baie de Yellowknife servent de zones de décollage et d'atterrissage. Certains services sont offerts. Habituellement, la débâcle se produit autour du 15 juin et la prise de la glace se produit autour du 1er novembre chaque année.

La Société des transports du Nord Limitée offre un service de barge à partir de Hay River, de juin à septembre. On peut se rendre en Alberta et en Colombie-Britannique par la route du Mackenzie (route no 3). On accède au Yukon en passant par Dawson Creek, en Colombie-Britannique. À Yellowknife, on trouve des services de transport par camion ainsi que des services de taxis, d'autobus et de location de voitures.

Référence

Les renseignements précédents sont tirés du site du ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien (MAINC)